A la réalisation ...

La modernisation des moyens de production n’a pas forcément facilité le processus de fabrication du couteau forgé, en revanche, elle a fiabilisé ce même processus en permettant aux industriels de fournir des produits de qualité constante car plus fréquemment effectués selon les mêmes paramètres.

Cette automatisation croissante des lignes de production s’observe à différents niveaux du processus de fabrication :

Le travail de la lame :

Les forgerons ont désormais la possibilité d’être intégrés en Usinage Grande Vitesse (UGV). Ce développement technique leur permet notamment d’obtenir des forges constantes en terme de qualité, de dimensionnels et de planéité du fait d’un entretien régulier des outils et des empreintes de forge.

Cette recherche de la qualité maximale pousse également les couteliers à investir de plus en plus dans l’automatisation du travail de la mitre et du dos de la lame. Les commandes numériques permettent, dans le premier cas, un meilleur calibrage des mitres, et dans le second, une plus grande flexibilité quant à la forme définitive.

La phase d’émouture est elle aussi de plus en plus automatisée. Les résultats obtenus sont probants d’autant que cette avancée technologique offre non seulement une plus grande liberté quant à la forme de la lame mais surtout un gain de temps considérable. Les améliorations apportées aux meules, outil central de l’émouture, sont en partie responsables de ces résultats satisfaisants. De nos jours, les émouleurs disposent en effet d’un panel complet de meules aux grains, à la densité et à la porosité divers et variés...

Le travail du manche :

Il serait impropre de parler de façonnage des manches car à notre époque, les manches sont plus souvent en plastique qu’en bois ou en matériaux précieux. La suprématie du plastique s’explique en grande partie par les directives normatives en matière d’hygiène alimentaire.

Qu’il s’agisse d’un manche « plein » ou de « côtes » la technique de fabrication la plus répandue reste l’injection plastique. Des petites billes de plastique sont portées à haute température, sous l’effet de la chaleur la matière plastique se liquéfie et est coulée dans des moules dont la taille et la forme sont définies préalablement. L’avantage de cette technique est qu’elle offre une grande flexibilité en matière de design, de couleur...
Elle est également soutenue par des recherches sur la conception des moules. Leur objectif est d’atténuer le plus possible les plans de joints (trace résiduelle à la jonction des deux parties d’un moule) et les points d’injection (point par lequel le plastique est introduit dans le moule).

Au fil des années, les lignes de production SABATIER DIAMANT se sont elles aussi automatisées (tour de mitre, dos de lame...). Toutefois, il serait faux voire injurieux de prétendre que la main de l’homme a totalement disparu au profit des machines. Les étapes de montage et de finition sont toujours réalisées à la main, par des ouvriers qualifiés.